ROME (ITALIE) [01.10.09] – Une équipe d’archéologues français et italiens a mis à jour sous le mont Palatin les restes de la mythique salle à manger « rotative » de l’empereur Néron dans son palais, la « Domus Aurea » (la Maison Dorée) à Rome.
La pièce est décrite par Suétone
dans la Vie des douze Césars : « La principale pièce
était ronde, et jour et nuit elle tournait sans relâche
pour imiter le mouvement du monde ».
La découverte
d’un puissant pilier maçonné, étrangement placé
au centre d’une pièce de service, des restes de plancher
en bois et une position stratégique donnant sur un panorama
à 360 degrés du Capitole, amène les experts
à penser qu’il s’agit de la structure de la salle à
manger rotative mythique de l’empereur Néron (37-68 ap. J.-C.).
Elle pouvait tourner sur elle-même et permettre à l’empereur
de contempler la ville de Rome en suivant la course du soleil.
Jusqu'ici les fouilles ont permis de découvrir les fondations
de la pièce, le mécanisme de rotation situé
en dessous et une partie de ce qui semble être les cuisines,
selon Françoise Villedieu. "Ce n'est comparable à
rien d'autre de ce que nous connaissons de l'architecture romaine
antique", a souligné l'archéologue devant la
presse lors d'une visite des fouilles.
La salle à manger présumée, de plus
de 16 mètres de diamètre, repose sur un large pilier
de quatre mètres de large et quatre mécanismes sphériques,
probablement mus par un système hydraulique, qui faisaient
tourner la structure.
La découverte aurait été
fortuite, lors de travaux de renforcement du site archéologique.
Cela conforte des travaux récents qui tendent à montrer
que la Domus Aurea de Néron serait beaucoup plus vaste que
les archéologues ne le pensaient jusqu’à présent.
En effet, le palais, symbole de l’extravagance de Néron,
aurait occupé la majeure partie du mont Palatin et une partie
de l’Esquilin, créant ainsi l’ensemble palatial le plus important
de Rome sous l’empire.
Depuis juin 2009, la Domus Aurea
est fermée au public, pour permettre des travaux de renforcement
des fondations dans le sous-sol de Rome. La juxtaposition des strates
archéologiques sur les collines de Rome rend très
difficile la conservation des sites de la capitale italienne.
